Ta pohod po Floridi ni za slabodušne
Ta pohod po Floridi ni za slabodušne
Anonim

1300 milj Florida National Scenic Trail je morda najtežji pohod, za katerega še niste slišali

Vsi so Tomu Kennedyju rekli, da naj pričakuje poplavljene poti, ko se je spomladi 2015 sprehodil po nacionalnem rezervatu Big Cypress. Toda ko je pljusknil skozi kilometre do pasu globoke močvirne vode, ki so skrivale aligatorje in agresivne kače, ga je sled hitro prevzela.

Že takoj na začetku, v centru za obiskovalce Oasis, sredi južne konice Floride, je pot izginila v močvirju žagaste trave, kosmičasta zelena stebla so se vzpenjala nad Kennedyjevo glavo. Vstopil je in kmalu ugotovil, da se bori za vsak korak skozi blato, ki je bila debela kot sušeči beton in grozi, da mu bo sezula škornje. Ker je bilo na voljo malo suhe zemlje, se je utaboril v viseči mreži.

To je bil Kennedyjev drugi pohod na dolge razdalje. Prvo, potovanje po Appalachian Trail, je opravil že davnega leta 1980. Potem ko so ga leta 2014 in že dolgo v šestdesetih letih odpustili s prodaje žimnic, se je odločil, da se bo lotil še ene od narodno določenih slikovitih poti. Izbral je 1.300 milj Florida National Scenic Trail, ker je z najvišjo nadmorsko višino le 300 čevljev zvenelo razmeroma enostavno.

Tretji dan se je Kennedy po 30 kilometrih večinoma razmočenih poti končno prebil na drugo stran močvirja Big Cypress, velikega milijona hektarjev. Bil je tako močno dehidriran, da je komaj govoril.

Ko se je Kennedy pojavil, je pred njim stal lik, ki se je zdel naravnost iz fikcije. Moški je bil videti kot Don Kihot, njegovi brki so štrleli kot krmilni rogovi na prednjem delu cadillaca. Predstavil se je kot Nimblewill Nomad, legenda med pohodniki na dolge razdalje, ki se je leta 1998 podal, da bi končal Florida Trail in ni nehal hoditi, dokler ni prišel v Quebec. Od takrat je Nomad, katerega pravo ime je M. J. "Sunny" Eberhart, končal na deset tisoče trail milj. "Zdaj je to moški, ki so mu kirurško odstranili nohte na nogah, da ne bi odpadli," pravi Kennedy.

Nomad ga je gledal gor in dol. Kennedy je bil videti kot Chevy Chase, potem ko se je izgubil v puščavi v Vacation. Bilo je naravnost komično – dokler se nisi postavil na njegove noge. Slekel je škornje in blatne nogavice, njegove noge pa so bile črne in prekrite z žulji. Del njegove desne pete je bil videti, kot da ga je izluščil melon baller. "V vseh mojih letih na poteh," je Nomad povedal Kennedyju, "še nikoli nisem videl tako slabih stopal."

Za tiste, ki so prehodili Florida Trail, je del čar naletite na like, ki jih ne najdete nikjer drugje, in skoraj nemogoče ovire.

Tako kot država, ki jo zaseda, Florida National Scenic Trail ohranja sloves zaradi svoje presenetljive težavnosti in ekscentričnosti – pohodniške različice nenavadnega »moža s Floride«, ki je zaslovela na Twitterju in v poznonočnih monologih. Za tiste, ki so jo prehodili, je del čar nalet na like-najdi jih-nikjer drugje in skoraj nemogoče ovire.

Celotna pot je približno enaka razdalji kot hoja od Kanade do Mehike. Medtem ko se nekaj tisoč ljudi vsako leto prijavi na pohod po Appalachian Trail in drugih dobro znanih poteh, je ta v povprečju približno 30. »Pot Florida je kot grdi pastorek,« pravi Kennedy. "To dobi najmanj pozornosti, vendar je to najtežja pot."

To je deloma zahvaljujoč močvirni vodi. Večina pohodnikov začne na jugu, v Big Cypress, nikogaršnji zemlji med Neapljem in Miamijem, zato bodo najprej končali najbolj vroč odsek. Poplave pogosto požrejo velike odseke poti v 150 milj med jezerom Okeechobee in nacionalnim gozdom Ocala v osrednji Floridi. Potem se bodo pohodniki skoraj zagotovo morali znova prebiti skozi več vode, preden bodo dosegli severni konec v zalivu Bradwell, južno od Tallahasseeja.

Blat namoči nahrbtnike in utopi kampe, tako da pohodnikom ostane le malo izbire, kot da nadaljujejo v mokrih čevljih in nogavicah. Medvedi, panterji, nešteto aligatorjev in agresivni vodni mokasini si delijo isto močvirsko vodo, ki poplavi pot.

Jane Hamilton, angel poti, ki pomaga pohodnikom na poti in se prostovoljno ukvarja z vzdrževanjem odseka poti severovzhodno od Gainesvillea, priznava razširjene govorice o še enem bitju, s katerim bi se pohodniki lahko soočili, ko pridejo na Panhandle. To je legenda, za katero pravi, da jo je pred leti ustvaril eden od prostovoljcev trail, mala "šala o sasquatchu". Večina ljudi ji pravi Skunk Ape, verniki pa pravijo, da bitje uporablja Floridsko pot kot lovsko pot. V bližini južnega konca poti je celo turistična past, imenovana Raziskovalni štab Skunk Ape.

Lovci naseljujejo gozdove in preganjajo jelene od poznega poletja do večjega dela zime in divje prašiče vse leto. Čeprav redni ljudje pravijo, da z lovom nikoli ni bilo nesreč, prinesti žareče oranžni telovnik ni slaba ideja.

Potem so tu še nedokončani odseki, ki pošiljajo pohodnike na ceste in avtoceste skozi predmestje Orlanda. Ta pot, ki seka skozi središče zvezne države, je dobila svojo grobo zasnovo, potem ko je nepremičninski agent iz Miamija po imenu Jim Kern leta 1966 svojo družino popeljal na 40-kilometrski pohod po Appalachian Trail v Severni Karolini. Vrnil se je na Florido in se odpravil na pot. da ustvarite različico Sunshine State. Kern se zdaj v svojih osemdesetih letih še vedno bori za dokončanje zadnjih odsekov, približno 300 milj, za kar predvideva, da bo stalo še 200 milijonov dolarjev.

Tudi v nepopolnem stanju je Florida Trail ena od le 11 zvezno določenih nacionalnih slikovitih poti, in čeprav se le redki sprehajajo po celotni dolžini, pot vsako leto privabi več kot 350.000 ljudi, ki odgriznejo dele. Najbolj priljubljeni deli za dnevne pohodnike so kremenovo beli pesek na nacionalni obali Zalivskih otokov in gozdovi suhih borovcev, ki štrlijo kot zobotrebci v nacionalnem gozdu Ocala.

Slika
Slika
Florida National Scenic Trail morda zveni enostavno. Ni
Florida National Scenic Trail morda zveni enostavno. Ni

James Rieker in Ryan Edwards Crowder, dvajsetletnika, ki sta se decembra 2017 odpravila na pohod po celotni Floridi, sta kmalu po začetku pohoda izgubila oznake poti, medtem ko sta se brcala v vodi do pasu. Štiri dni so bili brez hrane in vode, dokler niso končno dobili signal mobilnega telefona. Poslanci so jih s helikopterjem dvignili iz Big Cypress.

Na koncu pohoda Nicka Hortona in Logana Buehlerja, ki sodelujeta v podjetju Fort Lauderdale, ki pomaga odvisnikom najti rehabilitacijsko kliniko, se stvari niso izkazale tako dobro. Horton pravi, da so bili nepripravljeni, ko so se 23. julija 2018 odpravili na 15-kilometrski pohod po odseku severno od Alligator Alley, avtoceste, ki prepolovi južni vrh države. Vsaka sta prinesla skoraj galono vode, a je hitro zmanjkalo. Ko so po približno osmih kilometrih ugotovili, da je pot poplavljena, sta se odločila nadaljevati, a je vlečenje skozi blato trajalo več ur, kot so predvidevali.

Horton ni bil neizkušen pohodnik. Ko je odraščal v Arkansasu, sta s starši skoraj vsak vikend hodila v gozd. Toda Florida Trail je bil njegov prvi poskus pohoda v Everglades.

Deset milj kasneje sta Horton in Buehler prišla v Camp Noble, kjer sta opazila samo en samotni šotor. Sonce je začelo zahajati. Hortonove oči so potrebovale trenutek, da so se prilagodile slabi svetlobi v šotoru. V notranjosti je bila shujšana postava, tako suh, da je bil videti kot jamski človek. Bil je mrtev, še vedno je sedel s prekrižanimi nogami, široko odprtih oči in gledal naravnost predse.

Šerif okrožja Collier še vedno poskuša identificirati moškega v šotoru. Najboljše, kar lahko kdo ugotovi, je, da je šel po poteh Denim in Mostly Harmless. Minili so dnevi, preden je Horton prenehal videti moško podobo, ko je zaprl oči, in zdaj je samo vesel, da to ni bil on. "Vedeli smo, da smo odgriznili več, kot bi lahko prežvečili," pravi Horton.

Če odmislimo težave na poti, Niekamp priznava, da ga je edina subtropska pot v državi presenetila s svojo lepoto. V močvirjih južne Floride se je prebijal med prazgodovinskimi prameni cipres, ki se dvigajo kot starodavni kamniti kipi. Na poteh iz sladkornega peska severno od jezera Okeechobee se je čudil živim hrastom s kraki, ki bi lahko prekrili mestni blok, in španskim mahom, povešenim kot siva brada. V Panhandleu je šel med vretenastimi dolgolistnimi borovci z iglicami, ki so padale kot sneg v vetriču. Florida Trail je tudi edina nacionalna slikovita pot s pogledom na plažo, saj poteka po pesku Panhandle, finem kot presejana moka.

Kennedy pravi, da razpravlja o ponovnem pohodu kljub čudnim srečanjem in kilometrom težkih močvirij. "To je kot vsaka pot," pravi. "Všeč ti je, ko končaš s tem."

Priporočena: