Kronična bolečina je spremenila način razmišljanja o trpljenju
Kronična bolečina je spremenila način razmišljanja o trpljenju
Anonim

Ko se vaša ljubezen do narave sreča s kronično bolečino, žalujete - in potem se prilagodite

To pomlad se je v mojo posvojeno državo Kolorado preselil prijatelj, pol mlajši od mene, in me vprašal, ali se lahko srečava na pohodu. Ko sem videl njene objave na Instagramu o osem milj dolgih osem milj do ledenikov in plezanju po drevesih med geocache scrambles, sem se moral prikloniti. "Morda bi se lahko srečali na kavi," sem napisal. Pred polovico mojega življenja osem kilometrov dolg pohod ni bil zastrašujoč cilj, bil je bolj kot ogrevanje. Danes je ta razdalja nepredstavljiva.

Aprila, nekaj tednov po tem, ko je moja prijateljica poslala sporočilo, sem obiskala kliniko za hrbtenico in si ogledala rentgensko slikanje po nenadnem pojavu hude bolečine v križu. Noben položaj ni olajšal pekoče agonije in trajalo je nekaj dni jemanja steroidov ter joka in zadihanosti kot pri porodu, da je končno izginila. Zdravniška pomočnica je odkljukala seznam stvari, ki jih je videla na rentgenskem posnetku: artritis na dnu obeh sakroiliakalnih sklepov, razlika v dolžini nog – en bok je višji od drugega – in dovolj ukrivljenost hrbtenice, da bi dobila skoliozo. diagnoza.

"Ne bi me skrbelo za to," je rekla.

"Končano," sem rekel in zajel optimizem.

Nato je pokazala na nekaj, kar je bilo videti kot bloke iz Minecrafta - moja vretenca. Pojasnila je, da so debeli temni pravokotniki med njimi hrustanec med mojimi hrbteničnimi diski, ki blažijo vsako vretence pred obrabo. "Precej kul," sem rekel. Ko sem potoval po moji hrbtenici, so pravokotniki postali črte, narisane s tanko kompresijo Sharpie diska, ki se je tam dogajalo. Ni kul, sem pomislil, moj čudež se je sesul kot pokvarjen taborniški stol. Povedala je, da bi MRI ponudil več odgovorov.

Čez nekaj tednov sem sedel na parkirišču slikovnega centra in nestrpno razgrnil poročilo, priloženo MRI disku. Obe strani strani sta bili zajeti z enim presledkom, z besedami, kot sta sinovialna in stenoza. Prepoznal sem en izraz: degenerativno. Očitno se notranji zemljevid mojega telesa srednjih let bere kot skalen greben kompenzacijske bolečine, posejan z nesrečno mešanico prirojenih nepravilnosti in številnih predhodnih poškodb.

Bolečina je bila moj kopilot že vrsto let, potem ko sem zaradi katastrofalne poškodbe gležnja zbolel za artritisom kosti na kosti. Pred nekaj leti sem nejevoljno opustil tek, vendar mi je uspelo še naprej hoditi, kolesariti in krpljati. Tudi takrat so se zaradi mojega močno poškodovanega gležnja iz leta v leto krajšale razdalje, ki sem jih lahko premagal brez mletja. Postopoma sem izgubil globok mir, ki ga dajejo ure ponavljajočega se stresa na soncu. Dobronamerni predlogi, da se lotim plavanja v lokalni telovadnici, so bili enakomerno sprejeti z divjim renčanjem; Moral sem biti zunaj. Možnost še več kroničnih težav se je zdela zadušljiva.

Prijateljici sem poslala sporočilo, pri čemer se mi je zaslon telefona zameglil skozi solze, da bi ji povedal o rezultatih MRI. Opomnila me je, da bom, ne glede na to, kaj se zgodi, ugotovil, kako uspevati, ker preprosto to počnemo. S tem sem se potolažil in se odpeljal domov, v želji, da bi lahko delal to, kar sem prej kot mehanizem za obvladovanje – tekel in tekel in tekel, dokler ne bom mogel več.

»Ljudem je enostavno fetiširati nelagodje – dobro bolečino trdega dela na prostem – ko ne živijo s kroničnim trpljenjem in malodušjem, ki izhaja iz bolnega telesa,« je nekoč zapisala Blair Braverman iz Outside v svoji kolumni Tough Love.. Tudi če se ne strinjate z našo kulturno obsedenostjo z mladostjo, je dovolj enostavno domnevati, da bo dobro zdravje, če ostanete aktivni, ostalo tudi, ko se starate. Zaradi tega preračunanega optimizma je težko preiti iz brez napora močnega in zdravega k temu, da se zadovoljite z drobtino vzdržljivosti, ki vam jo vsak dan omogoča kronična bolečina. Nisem bil prepričan, kako bi lahko obvladal ta upad v tako velikem delu svojega identitetnega pohoda z duhom pustolovca, kot sem nekoč bil.

Specialist ortopeda za hrbtenico, s katerim sem se posvetoval nekaj tednov pozneje glede moje na novo diagnosticirane degenerativne bolezni diska, je bil glede moje situacije veliko bolj optimističen, kot sem pričakoval. Čeprav obstajajo dokazi, da ima genetika vlogo pri degeneraciji diska, nekateri znanstveniki teoretizirajo, da so ljudje kraljevsko zajebali, ko so postali dvonožni, in ena slaba stran tega evolucijskega odcepa je, da ima približno tretjina ljudi neko obliko degeneracije diska hrbtenice v srednjih letih. Kirurg je povedal, da približno polovica njegovih bolnikov s tem stanjem ves čas boli. Druga polovica je kot jaz - ne zavedajo se njihove razpadajoče infrastrukture, dokler nimajo epizode hude bolečine, kot sem jo jaz. Čeprav sem imel srečo, da je neznosna bolečina v hrbtu, ki sem jo doživela nekaj tednov prej, izginila, se je zdelo, da ni mogoče predvideti, ali se lahko ponovi.

Namesto da bi naročil več testov ali zdravljenja ali napovedal mračnost in pogubo glede mojih upanja na nadaljnjo mobilnost, je bilo priporočilo kirurga preprosto: »Okrepite trebušne mišice in nadaljujte s svojim življenjem,« je dejal. Na splošno dober življenjski nasvet. Vprašal sem ga, kaj bi se zgodilo, če bi se mi bolečina v hrbtu vrnila, in rekel je, da bomo to rešili, če in kdaj se bo.

Upoštevala sem njegov nasvet in se spet spoprijateljila s svojo joga blazino. Toda na vsakem pohodu se še vedno sprašujem, ali moja hrbtenica drži še eno časovno bombo agonije, ki je pripravljena naključno eksplodirati. In čeprav imam zdaj nekaj preostale živčne bolečine v eni nogi, se bolečina v hrbtu ni vrnila.

Bolečina me je prisilila, da ponovno premislim o lastni obsedenosti z meritvami in težnji po trpljenju v službi samega sebe. Bilo je frustrirajuće ponovno umeriti svoja pričakovanja, a upočasnitev in manj početja mi je dala nepričakovano darilo, da sem se naučil biti v celoti prisoten v divjih krajih, ki jih imam tako rad. Pohodniške krajše poti, ki sem jih včasih zavračal kot izgubo časa, se lahko moja čutila bolj odprejo okolici. Tu zaplata mahu, tam neznan ptičji klic, izvir ilovnate zemlje pod telesom, ki se še vedno premika na lastno moč.

Priporočena: