Znanstveni pisatelj se zavzema za sprejetje migracij
Znanstveni pisatelj se zavzema za sprejetje migracij
Anonim

V 'Naslednji veliki selitvi' novinarka Sonia Shah raziskuje skrito zgodovino gibanja ljudi in živali

Edithin metulj šamarice je občutljiva žuželka z razponom kril, manjšim od dolžine palca, in nagnjenost k skrivanju pred dežjem. Dolga leta je veljalo, da so ti metulji »entomološki ekvivalent domačih«, piše znanstvena novinarka Sonia Shah v svoji novi knjigi The Next Great Migration. Raziskovalci jih skoraj nikoli niso videli, da bi se oddaljili od krajev, kjer so se rodili. Ker so mesta posegla v habitate vrste in so podnebne spremembe otežile preživetje, so mnogi verjeli, da jim je usojeno izumrtje.

Toda sredi devetdesetih let prejšnjega stoletja je teksaška biologinja Camille Parmesan naredila osupljivo odkritje. Ko je zbrala podatke o njihovih habitatih, je ugotovila, da te krhke male živali sploh niso domobranci: spreminjale so svoj obseg kot odziv na podnebne spremembe, selile proti severu in na višje nadmorske višine, da bi preživele. Parmezanovo odkritje je prineslo revolucijo v podnebni znanosti in kmalu so raziskovalci našli legije drugih vrst, ki so se selile kot odziv na podnebne spremembe, vključno s koralami, rdečimi lisicami in celo glivami.

To je anekdota, ki odpira naslednjo veliko selitev, ambiciozno novinarsko delo, ki trdi, da so migracije igrale ključno vlogo v zgodovini našega planeta. Stoletja, piše Shah, so znanstveniki in politični voditelji predstavljali migracijo kot nekaj »nenaravnega« in »motečega«, pri čemer se oklepajo ideje, da se ljudem, rastlinam in živalim ni namenjeno gibanju. Toda v resnici, trdi, je gibanje povsem naravno in to počnemo že tisočletja. In čeprav je streznivo vedeti, da je naše spreminjajoče se podnebje motilo način življenja mnogih vrst, Shah vidi razlog za upanje. "Začel se je divji eksodus," piše. "To se dogaja na vseh celinah in vsakem oceanu." V prihodnjih letih, ko podnebne spremembe ogrožajo habitate ljudi in živali, so migracije »morda naša najboljša možnost za ohranjanje biotske raznovrstnosti in odpornih človeških družb«. Z drugimi besedami, ima moč rešiti vsa naša življenja.

Shah to trdi tako, da se spretno premika med znanstveno zgodovino, prizori svojih potovanj z ekologi in občasnimi zgodbami beguncev z vsega sveta. Ima reporterski pristop, večinoma se ne pojavlja, vendar se na kratko spopada z lastno izkušnjo hčerke indijskih priseljencev, ki so se v Združenih državah dolga leta počutili »nekako na mestu«. "Kot otroka sem se sramovala celo majhnih stvari, na primer moje raje sumljivo sadnega jagodnega sladoleda pred neoporečno ameriško čokolado, za katero so hrepeneli drugi otroci," piše. Šele potem, ko je kot odrasla oseba začela raziskovati migracije, se začne počutiti, kot da resnično pripada.

Znanstveniki prikazujejo migracijo kot uničevalno silo vsaj od 18. stoletja, piše Shah, ko je švedski botanik Carl Linnaeus izumil sodobno taksonomijo. Linnaeus je verjel, da so vse svetovne vrste že zdavnaj zapustile rajski vrt – in nato ostale stoletja. Pojem množične selitve je bil nepredstavljiv: tako kot mnogi njegovi sodobniki je tudi Linnaeus domneval, da ptice prezimujejo pozimi, se potapljajo na dno jezer ali se skrivajo v jamah. V skladu s tem je Linnaeus razvil sistem za razvrščanje rastlin, živali in ljudi glede na njihovo geografsko lokacijo. Verjel je, da so ljudje, ki so živeli na različnih celinah, ločene podvrste. To je bila napačna ideja, a politično uporabna: »S kolonialne perspektive je bilo bolj priročno, da tujce predstavimo tako čudnim, da niso v sorodu ali morda sploh niso ljudje,« ugotavlja Shah. Shah uporablja Linnaeusa kot izhodiščno točko in raziskuje obsežno zapuščino znanstvene ksenofobije in pokaže, kako je ideja, da je migracija nenaravna, vplivala na evgenike in naciste, skupaj z uglednimi biologi in celo predsedniki ZDA.

"Migracije niso izjema od pravila," piše Shah. "Ves čas smo se premikali."

Na poti Shah ponudi pomemben opomnik, da zgodovine ameriških gibanj za ohranjanje narave ni mogoče ločiti od zgodovine protiimigrantske politike. Madison Grant, ki je igrala ključno vlogo pri razvoju sistema narodnih parkov, je bila tudi bela rasa, ki je oblikovala ameriško politiko priseljevanja. John Tanton, naravovarstvenik, ki je ustanovil poglavje družbe Audubon, je bil rasistični mislec, ki je ustanovil mrežo protipriseljenskih skupin, ki še danes vplivajo na Trumpovo administracijo. Celo David Brower, slavni vodja kluba Sierra, je poskušal svojo organizacijo spodbuditi k sprejetju platforme proti priseljevanju že v poznih devetdesetih letih. (Tanton je sodeloval tudi pri tem prizadevanju.) Brower je bil takrat eden od skupine okoljevarstvenikov, ki so bili obsedeni z napačno idejo, da bi migracije vodile v prenaseljenost in uničile planet.

V drugi polovici knjige Shah predstavlja spretno grajo dolgi vrsti znanstvenikov, okoljevarstvenikov in izvoljenih uradnikov, ki so napredovali tako ksenofobično razmišljanje. V zadnjih letih so znanstveniki začeli odkrivati celoten obseg starodavnih človeških migracij: zdaj vemo, da so zgodnji ljudje potovali iz Afrike v več valovih in nazaj ter se skozi celotno zgodovino neprekinjeno premikali med celinami. "Migracije niso izjema od pravila," piše. "Ves čas smo se premikali."

Vključuje se tudi v razpravo o invazivnih vrstah in trdi, da so bile selitvene rastline in živali neupravičeno klevetane. Izkazalo se je, da mnogi znanstveniki menijo, da le približno en odstotek tujerodnih vrst predstavlja grožnjo stalnim rastlinam in živalim - ostale težijo k povečanju biotske raznovrstnosti, če sploh vplivajo. Poleg tega vodilni biologi pravijo, da se je migracija »najverjetneje razvila kot prilagodljiv odziv na okoljske spremembe«. Zato se bitja, kot so šahovnice, premikajo, ko se zemlja segreva, in zakaj bodo migracije igrale ključno vlogo v prihodnosti planeta.

V tem zadnjem delu knjige dobite občutek, da Shah malo hiti – želim si, da bi več časa posvetila raziskovanju zapletene sodobne znanosti o migraciji divjih živali. Podaja tudi kratek pregled načinov, kako podnebne spremembe danes vplivajo na človeško gibanje, vendar se ne poglablja v to temo. Kljub naslovu knjige se Naslednja velika selitev bolj osredotoča na preteklost kot na prihodnost.

Morda pa je neizogibno, da ne morete zajeti vsega, ko poskušate prepirati stotine let človeške in okoljske zgodovine v knjigo, ki ima nekaj več kot 300 strani. Shah je opravil izjemno delo, saj je kompleksne ideje iz različnih strok preoblikoval v jedrnato in elegantno prozo. Ima spretnost, da veliko idejo povzame v pretresljivem stavku, zna pa se tudi zadržati na ljubkem prizoru, ki bralca popelje iz džungle Havajev do vznožja Himalaje.

Pred Naslednjo veliko selitvijo je Shah napisala knjigo o pandemijah in priznava, da je njeno delo na tem področju nekoč prispevalo k njenemu »občutku gibanja kot nenormalnega, nekaj nenavadnega, kar je bilo treba preučiti in razložiti«. V zadnjih nekaj mesecih so politiki še posebej radi izkoristili povečan strah Američanov pred gibanjem. Videli smo, da je Trump uporabljal COVID-19 kot izgovor za izvajanje drakonskih ukrepov, kot je neomejeno zapiranje meje za prosilce za azil, ki nimajo nobene zveze z zaustavitvijo virusa.

V tem času divje ksenofobije Shahova knjiga ponuja poziv, da »povrnemo svojo zgodovino migracij in svoj prostor v naravi kot migranti, kot so metulji in ptice«. To je močno povabilo, ki še nikoli ni bilo tako nujno.

Priporočena: